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第2节(2 / 4)

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原是齐家大小姐齐敏从北地她外祖母家回来了,王溪入门多年,不曾给齐家添丁,齐老夫人从未发过急原是也有这样的道理。齐老夫人当年进门六年未有出,齐老爷无奈纳了一房,竟也是丝毫没有动静,正要动过继的脑筋,奈何这时得了齐靳,后又添了齐斯,四十上头竟得了这么一个女儿,宠得跟什么似的,两个儿子都暂且靠了后。老夫人当年是受过苦的,故而连半句话都没有给过儿媳,王溪也是摸不准脾性的主子,众人的舌根也没处嚼,至今“无出”在府里头还没有掀过也有这上头的道理。

大小姐要回来,厨房里的婆子仆妇们隔了两三天就开始忙活,齐敏这张嘴是出了名的“刁”,只那几样菜式,稍变了味便动也不动,比那些给脸子看的还要让人经不起,且王夫人待小姑极重的,三日前便差人叮嘱,只道不能偷懒买足备了,要新鲜的东西还得当日从城外挑上来的。婆子们平素就好嚼舌根,这厨房里的领头姓马,只管是个逞能的主,大清早的便吆三喝四起来。

马婆子从砧板边上的篓子里挑起了干竹荪,仔细端看,突然怒道,“这竹姑娘的朵竟没除干净,哪个剔的?”

一屋子的人都没了声响,没领的,也没指认的,有人支支吾吾地走上来,“这是早就备好的,这东西也就泡一刻,活这都是一道干的,也没个只认这一事的……不记得了。”

马婆子高声,“还犟嘴,不记得了,自己做的事能不记得?大小姐动不得筷子,老夫人不高兴,夫人更要怪罪,这竹姑娘变了味,就我们这烂泥舌头也嚼得出来,大小姐这么精贵,能尝不出?夫人可是关照了的,你们都警醒着些。”

离远些的看不惯她这副模样,自顾在那头嘟囔起来,“夫人夫人的,自己年纪一把,却不识辈数,人家年轻媳妇都喊个奶奶,就我们这里头兴的。”

“你别说,时兴着呢,是敬他们王家,敬他岳丈的意思。我们如今在京城,稍微有些脸的,都不瞅着喊奶奶,都叫夫人。”

“嘁嘁喳喳,说什么呢?”马婆子见有人嘀咕,故意又扬起声来。

“罢了罢了,再挑干净些罢。”

——“呦,我这来得巧了,这一早就见你们忙活。”

厨房的厚布帘子一掀,进来一个瘦佻佻,穿着碧绿对襟长褂的美人,原是王夫人身边的菖蒲无疑。

马婆子眼一斜,故意又放了一句狠,显出很管事的模样,转而笑道,“姑娘来了,来,只管进来看。”

菖蒲何等会做人,只摇了摇头,“我们能看出什么来,只瞧大家这么辛苦,倒觉得这些吃酒钱有些薄了。”说着拿出一个红封套,往马婆子手里一塞。

众人见着了钱,想马婆子不敢独吃,心里头一乐,适才的牢骚也都抛诸脑后,忙随着马婆子一道奉承。

菖蒲给完了赏钱,便从厨房出来,预备去回王夫人,穿过后头平屋外湖石砌的花坛旁,远远见着两个人在石径尽处凑着说话,仔细一瞧,却是外头钱庄的王掌柜和丁瑞,丁瑞生了双四面八方都能照顾到的眼睛,说话间也瞧见了她,扬声唤道:“姑娘且住。”

那王掌柜略转了身,未再多说就先拱手告辞。丁瑞快步过来,低声嘱咐了一番,又交了两张银票到菖蒲手上,菖蒲左右一顾,往袖子里头一塞就直往怡墨院里头回。

王溪正看着支应账目,见菖蒲避避影影地入内,于是笑问,“怎么了?”

菖蒲左右招招手,待底下人都走远了,从袖子里拿出两张正和的银票,一张是五千两,一张是三千两,“一大早王掌柜亲自来给丁管事,说是昨个儿接到老爷托江苏的古老爷汇的这笔款子,是到默记的名下,丁管事让我问夫人一句话。”

王溪一愣,齐家在正和有三个户头,齐府正面上一个,丁二代为照管的叫瑞记,然而这个默记,是单出齐靳这一门内的私账,等闲人不知,然而若是老爷有什么钱要汇进来,为何又托了什么古老爷,细思平日里耳熟的朋友,也没有这样的姓,更没有这样的手面,王溪心内几番思虑,心想万事不能不重,银钱事宜不能去信,若抓住了家信的把柄,是要闯出祸事来的。

她沉吟了好一会儿,推了两张银票出去,“将这两张仍旧还至正和,也不退回去,叫王掌柜记一笔,不用上账,只等老爷回来定夺。”

菖蒲答应着,便立刻去办,待诸般琐事都料理清楚,回到怡墨院已近日中,王溪房内已摆上饭,菖蒲将事情原委回明白,将王掌柜的字条拿了出来,又添了一句:“刚回来的路上见着外头传话的说,大小姐正晌午时是回不来的,最快也要酉初才到,京郊前两日翻做驰道的粘土,马车行走有些吃力。”

王溪叹了一声,“若晚间赶不来,母亲可要……”

话还未完,只听外面打帘的丫头喊了一声,“别苑的李妈妈来请夫人的示下。”

菖蒲将字条揣好,见王溪点了点头,略扬了扬声调,“快请进来。”

李妈妈有些年纪,生得厚重,低着头进来就要跪下请安,菖蒲虚扶了一把,没想她仍旧扎扎实实地跪直了身子:“请夫人的

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