第556章 中间计怀王驱贤伪献地张仪欺楚（3 / 13）

足与谋！”当即召来族中骨干，安置善后。

陈轸亦无奈何，与昭阳谋定应对之辞，回家洗洗睡了。

果不其然，早餐刚过，昭阳接到王旨，入宫觐见。

“昭阳，”怀王神色不悦，直呼其名，“听闻你昨晚一宵未睡，都在忙活什么呢？”

“回奏我王，”昭阳拱手，“老臣前半夜未曾入睡，后半夜却睡踏实了。”

“哦？”怀王倾身，“前半夜为何未睡？”

“前半夜里，有徒众在郢都街巷往来奔走，且持械披甲。郢都乃京畿重地，有人持械披甲，于夜半时分奔走于街巷，身为令尹，老臣不敢大意，恐其滋事生非，有扰我王清静，是以不敢入睡。”

“是何人聚众持械，奔走于街巷？”怀王二目如炽。

“老臣初时不知，是以紧张。”昭阳捋一把长胡，缓缓说道，“及至后来，老臣查明持械之众纷纷聚往王叔府，老臣适才放心，于后半夜安然入睡了。”

见昭阳应对如流，且毫无破绽，不见一丝儿慌乱，怀王释然，脸上浮出笑：“呵呵呵呵，看来是误会了。”指向外面，“纪陵君、彭君他们本打算于今朝赶赴云梦苑猎狩，是以于夜间筹备，不想却……呵呵呵呵，昭卿有此戒心，寡人复何虑哉？”

“谢我王宽谅！”昭阳略顿，从袖中取出令尹府金印，双手捧上，“老臣已过花甲，原还撑得住，近日却是撑不动了，眼花耳鸣，头皮发麻，手亦发抖，请疾医诊断，说是肝脾双虚，心肾不交，嘱老臣多休息，少劳作。敬请我王看在老臣多年驱驰的苦劳上，准允老臣请辞令尹，以养天年！”

“这……”怀王略顿，语气关切，“也好。人生于世，惟生死为大。昭卿为国戎马驱驰一生，该当有个福寿晚年！”示意内尹收回金印。

“谢我王恩准！”昭阳起身，叩拜于地。

“昭卿请起！”怀王扬手，待昭阳坐回席位，指着案上金印，“以昭卿之见，何人可执此印？”

“老臣已举一人，左徒屈平！”昭阳应道。

“除屈平之外，你可有举荐？”

“臣无举荐！”

“好。”怀王看向他，目光柔和，抬手，“昭卿，随寡人园中一游，可否？”

“老臣敬从！”

君臣二人走出偏殿，沿宫中林荫道一路走到后宫，恰好被守在巫咸庙的靳尚看个正着。靳尚见内尹只是远远地跟在后面，距离超过五十步远，遂走过去，拦住他，套出昭阳请辞令尹、大王已经准允的事。

靳尚谢过，使人禀报南后，请她前来巫咸庙。

不消一时，南后赶至。

靳尚就楚国各地筹办巫咸庙等一应诸事禀报一毕，给南后使个眼色。

南后支走身边人，盯住靳尚。

“郑袖！”靳尚一改往常，直呼其名。

郑袖打个惊怔，一脸错愕：“上官大人？”

“还记得当年的事吗？”靳尚一字一顿。

“什么事？”郑袖愈发怔了。

“襄陵的事，南城门！”

“记得。”

“还记得你的父兄、母亲死于谁手吗？”

“记得。”

“他是谁？”

“昭阳。”

“你来郢都，这有几年了？”

“记不得了。五年？六年？”

“君子报仇，十年不迟。女子不是君子，应该不需要十年，是不？”

“上官大人？”郑袖眼睛眯起，不无狐疑地看向他。

“你们郑家的仇人，”靳尚指向庙外，“此时此刻，应该就在宫中。你郑袖若想报仇，大可一试了！”

“你……”郑袖惊呆了，盯住他，“意欲何为？”

“让你报仇呀！”靳尚应道，“昭阳今日请辞，不再是大楚令尹了！”

“可他……”

“就在昨夜，他聚集族兵，意欲剿杀王叔、鄂君、彭君等众王亲，所幸王叔早已有备，未能成功。今晨王叔入宫，责斥昭氏，大王召其问罪了！”

“大王既已召他问罪，岂不是好？”

“可大王没有证据，让昭氏三言两语搪塞过去了。”

“这……”郑袖皱眉。

“昭阳今已获罪于大王、王叔并一众王亲，这又因疚辞职，已成落水之犬。娘娘若想报仇，此时不为，更待何时？”

“可我……”郑袖苦丧起脸，“怎么报呢？”

“臣斗胆借娘娘一只耳朵！”靳尚起身，凑在南后耳边，如此这般嘀咕一时，郑袖点头。

是夜，郑袖候得怀王至，迎至门外，携其手入内，挥退宫女，亲手脱去他的朝服，挂于衣架，扶他走向内寝。

怀王一脸沉郁。

“我的王，”郑袖柔声，“您这是怎么了？”

怀王轻叹一声，重重地坐在榻沿上。

郑袖端来一个小盏：“这是清露，臣妾亲手接的，大王润润口，说是去火呢。