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第六百二十六章兴凌惨祸(2 / 2)

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个人,估计都是光棍汉,一人吃饱全家不饿。

江安义带着剩下的几个人来到县衙,衙门内也冒出黑烟,一路进去遍地狼籍,牛粪、马便随处可见,地上散落着乱七八糟的东西。火焰从大堂前两侧的六房冒出,黑烟滚滚,热浪迫人,库房和银库大门敞开,里面空空如也,东西早被洗劫一空。

叫喊了半天没有一个人答应,靠这几个人救火不太现实,江安义带着他们往后花园走,准备穿过后宅看看,意外地在后花园的小山上发现了几个躲藏的人。

江安义推说是龙卫,那几人表明了身份,是兴凌县主簿周臻和三名县中的胥吏,通过他们的叙述江安义得知他走之后的情形:齐知图带人在县衙内又杀死了县尉、几名衙役,降伏了大部分的胥吏和衙役,从大牢中放出了罪犯,然后以官府的名义招灾民入城,放纵他们烧杀抢掠。两刻钟前,周臻几人在山上看见火起,衙门安静下来,正商量派人潜下去看看,不料被江安义发现。

看来钟山寨的匪人挟持着百姓和灾民前往了林华县,江安义想了想,自己这几个人追上去也拿叶彦光等人没办法,不如先救火,将兴凌县安定下来再说。

有周主簿出面,几个胥吏帮忙,喊话收拢躲藏起来的百姓出来救火,加上码头帮的人帮忙,到傍晚时分火势渐熄。周主簿奉命初步统计了县城中幸存百姓的数量,原本有将近四万人的县城眼下只剩下三千人不到。幸运的是井娃一家因为铁头陀交待过店掌柜要小心伺候,城中乱起时,店掌柜便将他们一家三口护送到了南门外的码头帮,没有受伤。

斜阳辉里,满城青烟袅袅,大劫之后的凄惨异常,江安义叹道:“天作孽犹可恕,自作孽不可活。钟山寨的匪人劫数难逃,可怜这满城的百姓随之遭殃。”

江安义已经暗中向周臻表明了身份,叮嘱他不要张扬,在这位年轻的传奇人物面前,周臻表示出足够的敬畏,小心地恭维道:“大人菩萨心肠,救民于水火、挽狂澜于既倒,兴凌县赖大人得存,周某代兴凌县父老谢过大人活命之恩。”

“周大人,客套话不要多说了,这三千人的吃食恐怕要你想办法。”江安义吩咐道。

周臻苦着脸道:“衙门的存粮、城中的富户都被钟山寨的匪人搜掠一空,下官到哪里去筹粮。”

“让大伙四处找找,看看还有没有剩余的粮米,再派人到四村八乡看看,买些吃食回来,铁当家,码头帮没被抢,应该还有些钱吧,先拿出来。”江安义道。

铁头陀爽快地答应道:“帮中还有三千多两银子,铁某全都拿出来,派兄弟们前去四外买粮。方才救火的时候我发现不少烧死的家禽,剥皮钳毛吃肉,可别浪费,再有江中有鱼,如果能打捞些上来也能救急。”

江安义笑道:“铁当家的主意不错,能买得粮来江某便记你一功,快去操办。”

铁头陀兴高采烈地带着人去筹粮,这场大乱谁从中受益最大,就是他。铁头陀算盘打得精,码头帮帮着江大人平息兴凌县判乱,知为帮主最大的功劳是他的,按江大人的语气一个七品官有望。井娃一家安然无羔、自己出主意买粮,都得了江大人的好感,那三千多两银子算什么,江大人交给自己褡裢里的宝贝随便拿几件就不止了。

周臻羡慕地看着铁头陀的背影,这个粗汉搭上江安义这条线飞黄腾达指日可待,看来自己要放下身段与之交好了。

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