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第五百五十三章角逐秋闱(2 / 2)

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,刘逸兴走出贡院,回头看了看朱红大门,抖一抖衣袖,一身轻松地向着贡院门前的家人走去。

协一堂,赵则和已经从六十份考卷中挑出刘逸兴所做,虽然封名誊录,但约定的字赫然在目,应该不会错了。心中多少有些不甘,怀着挑刺的心态细读刘逸兴的答卷,经义记得很准,没有错处,诗作四平八稳,也算合格,至于策论,赵则和看得眼神一亮。

今科的策论题为《治国安民论》,刘逸兴从薄征、择吏、去冗、兴商、通利、辟土等六个方面提出治国安民之策,整篇策论措施有力实力,不少正是江安义在化州所为。赵则和暗暗点头,难怪江刺史会为他筹谋中举之事,此人分明就是主公的一条臂膀,提起笔批语道:“该文切中时弊,言而有物,所言之策实用得力,诚为佳作。”

八月二十三日,各房开始陆续呈卷,赵则和有意落在背后,到了二十五日才将他所看的六套佳卷送了过来。呈卷数约在五十份,正副主考从中挑选出二十套,便是今科中举之人。

邱安庆和方仕书已经挑出了十三份试卷,但这十三份中没有出现宁家和崔家请托的记录,极可能请托的卷子没有呈上来。虽然主考官有搜落卷的权力,但两份都落在落卷之中,邱安庆怕遭人议论。难道宁家和崔家没有去打点同试官把卷子呈上来,直接把宝压在自己身上,邱安庆感到头痛,如果是这样,到手的银子至少飞走一半。

看到赵则和捧着卷子进门,邱安庆招呼道:“赵大人,把卷子放到我这边来,马公刚接了程大人送呈的卷子。”

六份经赵则和看过的卷子都不错,翻到第三份时邱安庆眼神一亮,看到了与宁家约好的字样,当即把这套卷子挑出放在一旁,剩下的卷子草草翻过没有出现“积德”二字,知道崔家所托的卷子不在其中。

赵则和送完试卷后没有回房,而是站在走道旁远眺,看似休息。等到方别驾出门如厕,赵则和赶紧回到了主考官房。邱安庆诧异地望着闪进来的赵则和,赵则和笑道:“下官方才想到一处要紧处,要与大人分说。”

邱安庆不动声色,不知赵则和葫芦里卖得是什么药。只见赵则和从落选的呈卷中找出一份,轻声说了四个字:“逸兴遄飞。”

明白了,邱安庆心花怒放,他的一万四千两银子到手了。他就怕江安义不徇私,既然同流合污,那就皆大欢喜。看也不看,当即将那份呈卷放在取中的一堆中,赵则和微微躬身,平静地回了自己的房屋。

九月一日发榜,虽然心中有数,刘逸兴还是早早地来到贡院外等候。辰时,鼓乐声从贡院中传出,人群呼的一声拥了过去。仪仗前导,黄绸彩亭上放着榜单一直来到榜墙边。小吏恭敬地冲着榜单行礼,上前取出,一左一右将榜单展开。众人屏住呼吸往榜单上看,瞬间声音如烟花般炸响,散落在四面八方,化成喜怒哀乐,天堂和地狱仅有一张纸的距离。

刘逸兴远远地看着,想上前却脚步沉重,旁边有名小吏看到他,笑着跑上前来报喜道:“恭喜录事大人,您高中第四名亚元。恭喜恭喜。”

“真的?”刘逸兴惊喜地拉住小吏的手,问道:“童兄弟,你可看清楚了。”

童姓小吏笑道:“刘录事,榜单上清清楚楚写着呢,不信我陪您去看看。”

会野府刘逸兴,红色榜单上写得清楚,刘逸兴死死地盯着自己的名字,不知不觉中眼泪落了下来,童姓小吏笑道:“恭喜大人,以后还望大人多多照应。”

刘逸兴胡乱地擦了擦泪,笑道:“多谢童兄弟,没说的,等刘某有空专程请童兄弟喝几杯。”

九月初四,刺史大人和主考官宴请新举人,此次乡试取士二十人,头名解元出在府学,刘逸兴取在第四,宁家子宁清华取在十五位,至于崔氏所托的钱忠和被邱安庆从落卷中搜出,列在第十九位。府学今次中举四人,济民书院也有三人入榜,榜单上的绝大多数都是有名之人,最让人心疑的是刘逸兴。

江安义看过刘逸兴的答卷后,让人把前五名的试卷誊抄张贴在榜单之下,众人看过贴出的答卷后心服口服,丰乐十七年化州乡试圆满结束,皆大欢喜。

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