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第406章 礼盒儿(1 / 2)

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许从诚之所以最先站起来说话,原因当然是多方面的。

抛开与武清伯李伟的关系不说。

许从诚本身的地位尊崇,是嘉靖皇帝的女婿,是小皇上朱翊钧的亲姑父,有这个资格。

还有一个重要的原因,那就是他对水墨恒一直抱持意见。从最开始的胡椒苏木折俸,到正在进行中的子粒田征收三分税银,都是激烈的反对态度。

然而,反对的结果不尽人意。而造成这种不尽人意的结果,其中关键人物便是水墨恒。

所以,才会利用武清伯请客的机会,存心挤兑。

水墨恒心知肚明,装作不闻不见。

不过话说回来,李伟今天请的这帮贵宾,虽然都是京城里响当当的大角儿,可没有一个是张居正战线上的人。

几个现任尚书,比如户部尚书王国光、兵部尚书谭伦、刑部尚书王之诰,内阁辅臣兼礼部尚书吕调阳,都不在李伟的邀请之列;新上任的吏部尚书张瀚,和工部尚书李幼滋等,李伟和李文全也不可能邀请。

既然被邀请都不是张居正战线上的人,那么就有一个共同的特征:地位尊崇,但手上没有大多实权。

锦衣卫左都督朱希孝除外。

这帮人手上没有多大实权,自然反对张居正的改革。张居正几次改革,触犯的都是豪强大户的利益。

而水墨恒恰恰与张居正走得很近。

这也是水墨恒今天来了,却不想多说话的原因。

……

论资历,论地位,许从诚可以说是这帮人的头头。

大伙儿见他都开口了,而且腔调又正合心意,于是七嘴八舌,就在客堂里纷纷议论开来:

“别看皇上年纪轻轻,李太后又是女流之辈,其实他们心里亮堂得很,知道向着谁。”

“可不是?有些人竟然不自量力,手伸得特别长,想搅和皇上太后家里的事儿?”

“哎,今年的子粒田征税,咱白掏了六千两银子。”

“我还不是一样?比你还多,掏了八千两。碰到那种人当道,咱有什么招儿?只求一日三餐饱,夜眠一觉安啦。”

这时,不知谁冒出一句不知轻重的话:“别急,善有善报,恶有恶报。古人说得好:千人所指,无病自死。”

一下子把大家心中的火点燃了。

本来这些人都恨不得闹上一闹,恰好这么多人聚在一起,平时也找不到合适机会泄愤抒怀,反正有人带头也不怕。

明里暗里,虽然不见得都是反对水墨恒,但肯定大多数是说给他听的,或是希望他捎给张居正听。

“咳,咳。”

朱希孝咳嗽了两声。

他对这些偏激之词早已听腻了。

待得大家安静下来,才缓缓道:“居家友聚,议论国家朝政,实乃朝廷大忌,诸位还是谨慎些好!”

朱希孝是开国元勋朱能的后代,到他这里已世袭了九代。加上他本人为人处世低调,从不招惹是非,因此,无论在豪强大户中,还是在朝野之上,人缘都挺不错。

小皇上和张居正也极其尊重这位王公勋贵。

他这一说,众人再也不敢造次了。

……

水墨恒在旁边静静地看着,脸上始终浮现一丝浅浅的笑意,但就是不说话。

可许从诚是一盏打不灭吹不熄的逗人灯,又哪里肯闲着?

见水墨恒不言不语,笑问:“水少保,听说丹阳大侠邵方死在你的手上?”

水墨恒淡淡地回道:“他是自杀的。”

也不知许从诚是为自己而问,还是为了武清伯而问:“他为什么要自杀呢?若水少保没去扬州,不知他会不会自杀哈?”

这话题,大家都很感兴趣。

而且也听说了,邵方的死与棉衣事件有关。

客堂中所有人,不禁将目光纷纷投向水墨恒,以求答案,尤其是事涉其中的武清伯李伟。

水墨恒不疾不徐:“我不去扬州,他也会死。”

“为什么呢?”

“做的孽太多嘛,天理难容。”

“可大家都说他是一位名副其实的大侠呀?”

水墨恒稍作停顿,似是故意将大家的胃口吊起来,问:“诸位都是朝廷命官,你们说,朝廷会维护公正的法律,还是维护所谓的大侠呢?”

大伙儿一下子被问住,沉默不语。

依然是许从诚先开口,摇头道:“我好像还是没咋弄明白,他到底为什么要自杀?”

水墨恒从怀中掏出邵方临死前写给他的那张宣纸,递到许从诚面前。

许从诚接过,展开在手,一字一句地念了起来。

当念到“只为冤魂,安然受戮”时,声音变得越来越小,念完后喃喃道:“莫非,他是,是为了……”

后面的话,他说不下去。因为一眼瞥见了旁边的主人李伟,脸色难看得像猪肝。

许从诚慌忙将宣纸又递

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